Las plantas comparten espacio, luz, agua y nutrientes. Algunas también liberan sustancias químicas que afectan a las plantas cercanas. Ese efecto químico se denomina alelopatía.
El término resulta útil. Una simple lista de «plantas amigas» y «plantas enemigas» es menos útil.
Lo que la investigación puede aportarnos
Una sustancia química puede ralentizar el crecimiento de las semillas en un laboratorio sin producir el mismo efecto en la tierra del jardín. El clima, la vida del suelo, el tamaño de las plantas y la cantidad de sustancia química influyen. La competencia por el agua o la luz también puede parecer un problema químico.
El nogal negro y el juglona se utilizan a menudo como ejemplos. La investigación confirma sus efectos en algunas condiciones de prueba, pero no justifica atribuir a la juglona el mal estado de todas las plantas que crecen cerca de un nogal.
Qué hacer en su jardín
- Combine los cultivos según la temporada, la luz, las necesidades de riego y el espacio.
- Compruebe la humedad del suelo, la sombra, las raíces, las plagas y las enfermedades antes de decidir que una planta está envenenando a otra.
- Consulte las recomendaciones de la oficina de extensión local sobre cultivos de cobertura, árboles y problemas de plantación.
- Haga una pequeña prueba comparativa antes de cambiar todo el bancal. Tome notas sobre lo que plantó y lo que ocurrió.
Cultivar albahaca junto a un tomate no garantiza un mejor sabor, más frutos ni la ausencia de plagas. Las cebollas cerca de las judías no arruinan automáticamente el cultivo. Primero, dé a las plantas el espacio y los cuidados que necesitan.
Cultive con lo que tenga y siga aprendiendo de lo que le enseña el jardín.
Guías de investigación: Jardinería con plantas compañeras y ¿Tienen los nogales negros efectos alelopáticos sobre otras plantas? de la oficina de extensión de la Universidad Estatal de Washington.
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